Een wervelstroomscheider bestaat hoofdzakelijk uit een permanente magneettrommel en een materiaaltransportsysteem (inclusief een materiaaltransportband, een transportbandaandrijftrommel en een motorreductor). Het wordt voornamelijk gebruikt voor het scheiden van kunststoffen, glas, elektronisch afval, vast stedelijk afval, gemeentelijk houtafval, industrieel slakafval, auto-afval, gemengde materialen en verschillende metaalmengsels. Wervelstroomscheiders verbeteren de productie-efficiëntie aanzienlijk, waardoor niet-metalen materialen automatisch effectief worden gescheiden van non-ferrometalen, waardoor de arbeidsintensiteit wordt verminderd en een scheidingsefficiëntie van meer dan 98% wordt bereikt.
Wervelstroomscheiding is een scheidingstechnologie die gebruik maakt van het verschil in elektrische geleidbaarheid tussen materialen. Het scheidingsprincipe is gebaseerd op twee belangrijke natuurkundige verschijnselen: een wisselend magnetisch veld dat met de tijd varieert, produceert altijd een wisselend elektrisch veld (de wet van elektromagnetische inductie); en een stroom-voerende geleider genereert een magnetisch veld (de wet van Biot-Savart).
Tijdens bedrijf draait een met permanente magneten ingelegde magnetische trommel met hoge snelheid rond, waardoor een wisselend magnetisch veld ontstaat. Wanneer een geleidend metaal door dit magnetische veld gaat, worden er wervelstromen in het metaal gegenereerd. Wervelstromen genereren een magnetisch wisselveld, dat tegengesteld is aan de richting van het magnetische veld dat door de magnetische trommel wordt gegenereerd. Hierdoor ontstaat een afstotende kracht (Lorentzkracht) op het metaal. Non{4}}ferrometalen (zoals koper en aluminium) worden voortgestuwd in de transportrichting als gevolg van de afstotende kracht van het magnetische veld, waardoor het metaal wordt gescheiden van de materiaalstroom en het sorteerdoel wordt bereikt. Het onderscheidt materialen voornamelijk op basis van de verhouding tussen hun geleidbaarheid en dichtheid; materialen met een hogere verhouding zijn gemakkelijker te scheiden dan materialen met een lagere verhouding.
Wervelstroomscheiders kunnen materialen met verschillende deeltjesgroottes sorteren, afhankelijk van de rotatierichting van de rotor. Ze maken gebruik van een permanent magneetsysteem met een hoge- zeldzame aarde--gradiënt, hebben een laag energieverbruik en zijn gemakkelijk te onderhouden.
